Tijdens het kijken naar een film wordt er normaal gesproken een extra bloedstroom gestuurd naar het deel van de hersenen dat visuele impulsen verwerkt. Bij het kijken naar expliciete pornofilms gebeurt echter precies het tegenovergestelde. Daarbij valt het sturen van bloed helemaal stil.

Gert Holstege, uroneuroloog aan de Universiteit van Groningen, heeft hier wel een verklaring voor. ‘Blijkbaar ziet ons brein dus toch niet alle visuele details van een seksscène’. ‘Als je bijvoorbeeld naar je computer kijkt en je moet iets opschrijven, dan kijk je specifiek en nauwkeurig naar wat je doet. Als je dat niet doet, dan kun je fouten maken’, legt Holstege uit aan LiveScience. ‘Maar als je naar expliciete seksuele films kijkt, dan is dat niet nodig, want je weet wat er aan het gebeuren is. Het doet er niet toe of de deur groen of geel is.’

Holstege voerde onderzoek uit bij 12 gezonde vrouwen door hun cortexen systematisch te analyseren tijdens het kijken naar verschillende beelden. Elke vrouw bekeek drie video’s, terwijl er een PET-scan genomen werd van haar hersenen. Eén video was een gewone natuurdocumentaire, de andere twee ‘vrouwvriendelijke’ pornofilms. De ene toonde alleen het voorspel, in de andere ging het expleciet om seks. Met de PET-scans werden veranderingen in radioactiviteit gemeten, wat overeenkomt met het bloedgehalte dat naar het hersengebied gestuurd wordt. Gebieden waar meer bloed vloeit, worden beschouwd als actiever.

De scans toonden aan dat alleen de pornofilm mét seks ervoor zorgden dat er minder bloed terechtkwam in de primaire visuele cortex. Het hersengebied bleef wel actief, maar veel minder.

Volgens Holstege bewijst dit dat de hersenen tijdens erotische films focussen op de seksuele opwinding in plaats van op het visuele. ‘Je moet beseffen dat het brein zo veel mogelijk energie wil sparen. Als een bepaald deel van de hersenen niet noodzakelijk moet functioneren, dan valt het onmiddellijk uit’.

Verder merkte de wetenschapper ook op dat angst en opwinding aan elkaar gelinkt zijn. Die twee gevoelens kunnen namelijk nooit samen voorkomen. Tijdens het orgasme is er dan ook activiteit in de hersenregionen die de angst doen dalen. ‘Dit kan verklaren waarom vrouwen met een laag libido vaak erg bang zijn’, zegt Holstege. ‘Dat is logisch; als je rondkijkt en focust op visuele details, op zoek naar gevaar, dan kun je niet tegelijkertijd focussen op opwinding.’

‘Onze bevindingen helpen dus ook seksuele stoornissen te verklaren, aangezien ze een beeld van het brein schetsen waarin veiligheid een vereiste is en angst een libido-killer’, zegt Holstege. ‘Als mannen seks willen, dan moeten ze een veilige situatie creëren voor de vrouw. Dat is voor hen het allerbelangrijkste.’

Een onverwachte bedpartner die opduikt in je nachtelijke fantasieën betekent niet altijd wat je denkt. Je moet niet meteen panikeren dat je ontrouw wil zijn wanneer je van iemand anders droomt. Het is wel een teken van wat er in je geest omgaat.
Huwelijkstherapeut Sharon Gilchrest O’Neill zegt dat we heel wat kunnen leren van onze dromen. “Het kan erop duiden dat je iets mist in je leven of het kan wijzen op een probleem in je relatie waar je liever niet aan denkt.”

Het is niet omdat je droomde dat je met je baas seks had in de kopieerruimte dat je dit ook echt wil doen, aldus droomexperte Lauri Quinn Loewenberg. “Dit bewijst wel dat je assertiever en meer autoritair wil zijn. Een andere vaak voorkomende droom is seks met een collega. Vaak gaat het om iemand waar je nog nooit eerder aan had gedacht of toch niet op die manier. Deze mensen hebben wel vaak een eigenschap die je bewondert of zelfs benijdt. Je wil niet de collega zelf, maar een van zijn karaktertrekken.”

Dromen van seks met je ex kan de manier zijn waarop je hersenen emoties verwerken, zeker wanneer jij nog steeds gevoelens hebt voor je voormalige partner. Nog vaker geeft de droom je inzicht in je huidige relatie. Je ex duikt regelmatig op wanneer je huidige relatie een routine is en je nood hebt aan meer passie.

Seks met een vreemde lijkt erg kinky, maar de persoon in je droom ben je eigenlijk zelf. Als je onlangs iets hebt overwonnen waar je veel moed of sterkte voor nodig had, dan staat de knapperd in je droom voor het feit dat je trots bent op je verwezenlijkingen. Als de persoon een celeb is, kun je afvragen welke karaktereigenschappen je gemeen hebt met deze ster.

In het echte leven zou je nooit seks hebben met de beste vriend van je geliefde, maar je droomt er wel over. Dit kan komen doordat je jaloers bent op een karaktertrek van hem. Of is de persoon in je droom bijvoorbeeld erg attent, iets wat je partner niet is. De droom kan je helpen een gesprek te houden met je partner, zodat hij beter kan inspelen op wat je nodig hebt.

Het is niet omdat je in je droom seks hebt met een vrouw, dat je plots lesbisch bent geworden. Dit komt erg vaak tijdens de zwangerschap voor, omdat je lichaam dan in vrouwelijke modus staat. Als dit hebt meegemaakt, denk dan terug aan wat je de dag ervoor hebt gedaan. Als dit erg vrouwelijke dingen zijn, als het verzorgen van een ziek kind, is dit eerder een viering van je verwezenlijkingen.

Creëer dus geen stress door een droom erg letterlijk te nemen. Dit toont wel aan dat er iets op til staat in je leven, het is geen teken van een stiekeme verliefdheid.